Agnès Varda (né en 1928 en Belgique) a étudié la photographie à l’Ecole des Beaux-Arts ainsi que l’Histoire de l’art à l’Ecole du Louvre de Paris. Plus connue comme l’une des réalisatrices phares de la Nouvelle Vague (groupe de réalisateurs français dans les années 1950 et 60), Agnès Varda est également une photographe accomplie. En 1957, alors que les portes de la Chine sont encore largement fermées aux étrangers, Agnès Varda est invitée par le gouvernement chinois et s’embarque pour un voyage de deux mois, allant du nord au sud, avec un groupe de dignitaires français. Elle visite alors plusieurs villes comme Chongqing, Shanghai, traverse le fleuve Yangtze, tout en prenant un grand nombre d’images couleurs et noir et blanc. A l’époque Agnès Varda ne connaissait rien de la Chine, aussi ses photographies peuvent être interprétées comme des réponses spontanées et directes de sa propre expérience de l’Empire du Milieu. A travers cette rare série d’images, elle est parvenue à saisir la richesse des loisirs populaires et la vie quotidienne des gens du peuple. Il a fallu attendre 2012 avant qu’elle ne se décide à montrer sa vision personnelle de la Chine lors qu’une rétrospective majeure tenue à l’Académie centrale des Beaux-arts CAFA à Pékin.
Plus d'information :
• ANON. 2012. “Agnès Varda’s China, 1957.” LEAP
• ANON. “Agnès Varda’s 1957.” China File